我做外贸有10多年了,在这些日子里感触很深。想做好外贸,产品、行业前景固然重要,但最重要的是能得到客户的认可和信任,而这离不开了解对方的习俗和文化背景。
2020年以来的疫情对我所在的行业也造成了非常大的影响,收入减半不说,疫情过后,生意能不能恢复之前的繁荣,目前还不知道。公司会不会调整经营策略,在海外建分公司来开拓生意,目前还在考虑中。
关于职业前景,我有很多的困惑和想法,总想找到一个突破点。直到我读到这本《VUCA时代的跨文化领导力》,才有点开窍的感觉。
这是一本属于“道”的书,能给像我这样的外贸主管或准备在国外设立分公司、工厂、投资国际工程的企业家带来思考。至于思考哪些内容,深度如何,取决于对书中观点的理解。
《VUCA时代的跨文化领导力》包含22 篇文章,作者有22位,他们都是货真价实、各自领域中的专家。主导者是杨壮教授,他是北京大学国家发展研究院管理学教授,毕业于美国哥伦比亚大学商学院。
杨教授自2017年开始就在北京大学成立了跨文化领导力论坛,邀请来自世界各地的学者和专家分享跨文化领导力实践、跨文化管理和识、商业管理等。
由于内容丰富,紧跟时代发展,深受北大国发院校友们好评。从每月一到两期改为每周一期。很多人希望在社会上也能读到这些精彩内容,于是就有了这本书的诞生。
《VUCA时代的跨文化领导力》的内容全部来自于这个论坛,经过杨教授团队系统整理,编辑,分成上中下三篇。
上篇主要阐述领导力的概念和VUCA背景知识;中篇讲述世界先进企业的领导力思考,各国的特色领导力展现,还有经典案例的重新解说;下篇既有展现后疫情期间的领导力和抗疫特色,也有分析中美跨文化存在的机遇和挑战,更有关于企业前景和个人成长的思考。
这本书内容之多彩,不仅适合外贸人士、海外经营人士,也适合后疫情时代寻找新的发展机会的求职者、职场人士等。
01 什么是VUCA以及VUCA情境下的领导力?
VUCA即动荡、不确定、复杂以及模糊四个英文单词字母的缩写,VUCA代表着易变性、复杂性、模糊性和不确定性。下面,以现在的流行性疾病来解释这四个特性。
首先是易变性,随着第四次工业革命到来,每天都有海量的知识需要我们去分析、辨别,知识的更新也极快。就像这次的疫情,细菌变异很快,这就是易变性的一个例证。
其次是复杂性,此次的流行性疾病开始于2019年年底,与其他传染病,在疾病来源和传播途径方面表现得更加复杂。
接着是模糊性,没有人能准确说出这次的流行性疾病究竟是怎么回事。2022年上半年流行性疾病在上海、北京、海南等地反弹,在国外多地反弹,人们不清楚未来还会发生什么,这就是模糊性。
最后是不确定性,至今都无人知道此次的流行性疾病在全球还将持续多久,是否会像国外某些人说的那样:像流感一样与人类长期共存。谁也无法确定。
由VUCA背景引入本书的主题:跨文化领导力。杨壮教授指出,如果我们处在一个稳定的环境里,领导者解决问题,叫管理;如果我们处在一个VUCA情境,领导者应对挑战,叫领导力。
无可否认,我们正处于VUCA时代,那么具备跨文化领导力,究竟有多重要呢。
02 VUCA情境下,跨文化领导力对组织的可持续发展起着举足轻重的作用
《VUCA时代的跨文化领导力》从不同的企业领导力入手,来阐述具备跨文化领导力的重要性。这些企业包括:德国企业、荷兰企业、日本企业、中国企业、犹太企业等等。具备跨文化领导力和不具备跨文化领导力,会对组织的运作带来不同的效果。
第一个例子是中国企业在非洲经营遇到的挑战,说明了不具备跨文化领导力会为组织带来负面影响。本篇作者是王进杰,她带领的课题组用一年时间走访了非洲7个国家,涉及15个工业园中的184家中国投资企业。
经过调研,王进杰发现:中国企业在非洲经营不顺的原因,不仅是因为非洲教育培养不出适合工业化发展的蓝领,还由于中国企业领导者自身缺乏在非洲跨文化情境下的领导能力。
针对这一情况,课题组开出了药方:中国企业家理应先了解什么是非洲土著知识;接着要通过融合非洲土著文化的核心价值观来提升内驱力;最后,必须得了解乌班图文化,并以此作为在非洲领导力的载体。除此以外,还需了解非洲国家前宗主国企业运营的准则。
如果你打算在非洲投资,王进杰的这篇调研报告非常值得你细细品读。
第二个例子是关于儒商之道与犹太生意经的碰撞。书里有三篇文章都在介绍以色列,包括犹太人的宗教信仰、文化传承、教育理念、以色列国持续创新的源泉和根基。
其中第三篇文章的作者是袁国术,他特别介绍了:国术科技和以色列企业EyeClick结缘的过程,双方达成战略合作并共同打造出国术Eyeplay商用游戏机器人,该合作成为中以国际科技合作的典范。
国术科技之所以能够取得巨大成功,关键在于袁国术具备了超强的跨文化领导力。一开始EyeClick是不愿意合作的,因为他们看了太多关于中国的负面报道,以及担心中国企业的模仿能力。
为了达成合作,袁国术从诚意开始入手,接着欢迎EyeClick的老板来中国参加展会,让EyeClick更加了解国术科技,最后袁国术带领团队亲赴以色列,了解当地的文化、理解对方的所思所想,双方相互认可,达成合作。
犹太文化和中华文化间的彼此理解和信任,是此次项目能成功的根本原因。跨文化领导力能够培养出来吗?当然可以。
03 培养具有跨文化领导力的企业家和中国企业
经过多年调研,杨壮教授发现:VUCA情境下,身为组织里的领导者,具备“三元领导力”的领导者,一定会让人们追随。那么,什么是“三元领导力”呢?
一元是思想领导力,指领导者明确自己最需要做的事,能够洞察到别人看不到的东西,不仅可以把握未来的趋势,还能做出正确的短期决策。
二元是专业领导力,指领导者专注于排布和培养人才,能与内部、外部的专业人士协调,并激励团队合作,激发人们跟随。
三元是品格领导力。领导者的品格标准包括很多,比如自信勇敢、冷静控制情绪、忍耐……在这里面,最重要的品格力量是诚实和正直,这是领导者能得到追随者信任的前提。
从上述三个维度可以培养出具有跨文化领导力的企业家。那么,从企业角度来看,具有跨文化领导力的企业有什么共同特征呢。
一是公司高层有清晰的海外战略定位及对海外市场的洞察力;二是企业会做市场调研,掌握第一手资料,了解海外的消费者市场、行业特征、法律环境和文化特色;三是海外经营的企业,有自己一流的核心竞争力,并把竞争与当地生态环境结合在一起;四是学习世界先进企业的工匠精神;五是提高团队的跨文化环境中的适应能力,建立真正的海外事业部。
关于上述特征的详细案例阐述,请参阅书中的雷克萨斯案例、日本企业在美国市场的成功与失败、德国企业和荷兰企业的领导力思考等等。
再先进的企业,再有先进的科技,都离不开人的作用。作为独立的个体,我们该如何面对未来。
04 写在最后:VUCA情境下,“我是谁”,我们如何应对变化
《VUCA时代的跨文化领导力》里第22篇文章是冯晓勤写的关于外企和中国成长型企业的领导力建设。冯晓勤曾供职于多家国内外企业,从事人力资源工作近20年。
现在社会上常有一种误解:35岁以后就会面临职场危机,会被裁员。其实,这些员工被裁不是因为年龄,而是因为他们缺乏“精气神”。
冯晓勤说人生要保持长期和短期目标的平衡,每个人都要不忘初心,多问问自己:“我是谁,我如何定义自己,人生中我最在意什么?”
在这个充满不确定性的时代,个人面临着前所未有的挑战和机遇。了解自己、让自己在知识层面不断更新迭代,提高个人内在素质和培养外在的影响力,与优秀的领导者、企业一起成长,永不放弃。
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